近頃、視力回復と視力矯正のために、従来のめがねやコンタクトレンズのような視力矯正器具ではなく、眼科手術という方法を希望する人が急増しています。
その中でも最も一般的なのは、レーシックですが、それ以外にも様々な新しい手術が行われつつあります。
「視力矯正（回復）手術」には次のようなものがあります。
・ レーシック
・ イントラレーシック
・ エピレーシック
・ ウェーブフロント
・ ラセック
・ フェイキックIOL
・ PRK（Photorefractive keratectomyの略）
・ フレックスPRK
・ 放射状角膜切開術（PK）
上記の中の「イントラレーシック」と「エピレーシック」は、通常のレーシックを少し変化させたものです。
今回はエピレーシックについて少し詳しく触れていきたいと思います。
＜エピレーシック＞
「エピレーシック」というのは、近視・遠視・乱視を矯正するレーシック手術の方法の一つで、エキシマレーザーを照射することによってする手術法です。
「エピレーシック」では、エピケラトームと呼ばれる器機を使用して約50マイクロメートルの角膜上皮のみの薄い蓋「フラップ」を作成します。「フラップ」はやがて剥がれ落ち、新しい角膜上皮が再生します。
そのために、強い衝撃が眼に起こっても「フラップ」がずれることはないという特徴があります。これが通常のレーシックとは異なる点です。
「エピレーシック」は、PRK（Photorefractive keratectomyの略）やラセックなどと同じで、分類としては表面照射という術式の中に入ります。
この手術では、他の表面照射の屈折矯正手術と同じ様に、ボーマン膜をレーザーで除去します。そして、角膜実質層を削ることで視力を回復するものです。
「エピレーシック」は新しい術法であることから、まだ安全性が確立されているとはいえません。メリットとリスクをよく理解したうえで実際に手術を受けるかどうかの判断をするべきでしょう。